Te ao o te mau Hina

John M. Orsmond transcrit notamment des textes relevant auparavant de la tradition orale, à l’instar du chant de la création de Raʻiatea. Il rédige alors un manuscrit synthétisant l’ensemble de ses notes. Malheureusement, l’ouvrage, envoyé aux autorités coloniales françaises pour validation, disparaît en chemin, probablement brûlé par accident aux alentours de 1850 avec d’autres documents publics.

Il faut attendre l’aube du XXème siècle pour que Teiura Henry, petite-fille de J.M. Orsmond, dépoussière les volumineux documents de son grand-père. Née en 1847 à Tahiti, professeur de français et d’anglais, éminente linguiste spécialisée dans la langue tahitienne, partageant son temps entre Tahiti et Hawaii, elle corrige et complète les notes et documents préparatoires que J.M. Orsmond a laissé en sa possession, y intégrant ses propres recherches.

L'édition originale de Tahiti aux temps anciens est publiée en 1928 par le Bishop Museum d'Honolulu. Sa traduction française, réalisée par Bertrand Jaunez, est éditée pour la première fois par la Société des Océanistes en 1951.

Considéré encore aujourd’hui comme un ouvrage de référence, il offre un aperçu précieux des traditions polynésiennes. L’ouvrage contribue ainsi à valoriser le patrimoine culturel du Fenua, donnant accès aux savoirs et aux récits qui constituent le socle de l’identité locale et donc, par extension, celle de la SOCREDO.

Les légendes qui suivent, bien que tirées du même ouvrage, ne présentent pas toutes le même degré de détail. Si certaines fourmillent de précisions, d’autres se révèlent plus elliptiques. Ces disparités témoignent de la richesse et de la complexité de la tradition orale polynésienne dont la diversité narrative et symbolique constitue l’un des traits fondamentaux. Nous avons donc choisi ici de respecter ces variations de longueur.

Les textes présentés ici sont directement adaptés de l’ouvrage Tahiti aux Temps Anciens de Teuira Henry. Leur reformulation a été réalisée avec le souci d’en faciliter la lecture, sans en altérer ni le sens ni la portée. Les citations placées entre guillemets et en italique correspondent à des extraits bruts du texte original.

Te faufa’a tupuna o te fenua Mā’ohi ‘o te hō’ē ïa tūha’a fāito teitei roa o tōna hīro’a tumu. Nā roto i tāna ‘ōpuara’a i te fa’aiho fa’ahou i te mau ‘ā’ai tātumu nō teie fenua, i roto i tāna tārena matahiti, tē ha’apāpū ra te fare moni SOCREDO i tōna tū’ati-ateate-ra’a i te pū o tōna hīro’a ‘e tō tāna mau hōani.

Ua patuhia teie tārena matahiti ma te turuhia e te Fare Vāna'a, ‘e te tītau atu nei ‘oia iā tātou tāta’i tahi, ia tomo roa atu tātou i roto i te mau ‘ā’amu fa’ahiahia nō roto mai i te hohonura’a o to tātou nei fenua.

‘Ua fa’atumuhia te mau parau tatau i muri nei i ni’a i te puta ra « Tahiti aux temps anciens » a Teiura Henry, o tei fa’ati’a mai te mau ā’amu rau nō te mau Hina e vai ra i roto i te ihi tupuao o te fenua Mā’ohi.  Teie mau Hina, e atua vahine te tahi, e ari’i vahine ho’i te tahi ‘e ‘aore ra e vahine noa. Tē pūpū mai ra rātou i te hō’ē nīno’a parau puai roa, e ‘uputa ïa nō te tomora’a i roto i te faufaa āi'a tā tō tātou huitupuna i vaiho mai.

‘Ua ‘ite mātou ē, e rave rahi o teie mau ‘ā’amu, tei noa’a mai, mai roto mai i te mau parau tutu’u, ‘o tei fa’ati’ahia na ma te ta’a’ē te fa’ati’ara’a i terā vāhi ē terā vāhi. Nō reira e’ita mātou e parau atu ē, teie ana’e te fa’ati’ara’a tano, ‘ua hope roa, ‘e ‘aita atu ai. E mea haeha’a roa tā mātou ‘ōpuara’a ‘e e mea tanotano noa, ‘oia ho’i : i te ‘ōperera’a atu i te tahi mau tuha’a o te tua ‘ā’ai Mā’ohi, i te fa’aarara’a i te ānoenoe ‘e te tītaura’a i te ta’ata tāta’i tahi ‘ia onoono ‘oia i te mā’imira’a i tōna iho hīro’a tumu. ‘Ua riro te mau pāhoho’a ato’a o teie nei tārena ‘ei rāve’a nō te ‘iritira’a i te aura’a, ‘ia au i tō teie nei ‘anotau mau fa’anahora’a, ma te uruhia e te puna tahito, ‘e ma te ‘ore rā e ruri ‘ē i te aura’a i ferurihia mai e tō tahito ra.

Ia riro teie tārena matahiti ‘ei mārama matara noa i ni’a i te hāha’anunui Mā’ohi, ‘e ‘ei tāpa’o pāpū nō tō tātou fa’atura i te mau ‘ā’amu tahito tei fa’ati’a mai i te hīro’a Mā’ohi  i  mūta’a ihora ‘e i teie ā.